ゆきのひ

ワークブックとお気に入りのシャーペンを握っているが意識はすでにお喋りと机の上に置かれた様々なお菓子たちに奪われている。幸村は政宗のwiiをブンブン振り回して暴れているし、佐助は佐助で私とお喋りをしながら器用に幸村の対戦相手もこなしている。わあわあ叫びながら暴れる幸村は宿題の存在を忘れていて、佐助もすっかり放置。私も冬休み最後の何日かで頑張れば終わるような気がしてやりかけのワークブックを閉じた。
「てめぇら宿題片しに来たんじゃねぇのかよ。んなことやってーと終わらねぇぜ」
「政宗、ポッキー取って」
「話聞いてんのか」
「ポッキー！」
「………、ほらよ」
横からメンズポッキーが伸びてきて手で取らなくていいやラッキーと口を開けると思いっきり差し込まれたポッキーが喉に当たって痛いやら涙が出るやら、ごほごほと咳き込んで睨むと「Are you ok?」と勝ち誇った様な目で見下ろされた。ムカツク！政宗に言い返そうとしたけど襖がガラリと開いて小十郎さんが現れたから喉まで出かかった暴言をなんとか飲み込んだ。（今日も渋いな、眼福）
｢政宗様、夕食の用意ができました。………随分楽しんでおられるようですがどうなさいますか」
「俺は行くぜ」
「夕餉かっ！？某も行きまするっ」
「待ってよ旦那！こらっ片付けてー」
部屋を見渡した小十郎さんが眉間の皺をさらに深くしたのは見間違いだろうか。佐助に続いて部屋を出ながら振り返るとお菓子のカスやノートやゲームが散乱とした光景が広がっていた。あーあ。ちなみにテレビと炬燵と電気は私がちゃんと消してきました。

「もう、こんなにちらかしちゃってさ」
「半分はお前がやったんだろ」
「私は自分のスペースしか汚してませんー」
愚痴りながらもテキパキと燃えるゴミと燃えないゴミを分別していく。4人で汚しまくった部屋を片付けて掃除機までかけたので結構時間がかかった。政宗がリビングからオレンジジュースを持ってきてくれて二人で炬燵の側面にぎゅうぎゅうしながら潜って雑誌を読んだ。こいつは七半が欲しいとでかいバイクのページばっかり見ていて私はべスパとかスクーターが見たかったけど諦めた。でも、結局他の雑誌を読むこともできなくて政宗のバイク談義に付き合わされて意識が朦朧とした。校長先生の長話と同じ効果だ。何度か意識を飛ばそうとしたけどその度に揺すられて政宗の肩に寄りかかってぼうっとしながら満足するまで付き合った私を褒めて欲しい。

「うわあ……ここ北極？」
「Oh……sorry.そんな顔するなよ」
玄関を開けると冷気が一気に流れ込んできた。夜中で寒さも極限だ。遅くまで付き合わせたことを悪く思っているのかぐしゃぐしゃと私の頭を撫でてバツの悪そうな顔をする。廊下の奥に「ちっと出てくる」と叫んで家を出ると閉めた筈の玄関が開く音がした。小十郎さんが見送ってくれようとしたのか。ご苦労様。冷たいアスファルトの上を二人で歩く。お互い一言も喋らず何だろうこの気まずい雰囲気！途中誰かの家の塀の上にならんだ雪球があって、この辺の子どもが作ったのかななんて微笑ましく思ってたらでっかい手がにゅっと伸びてきて雪球が私にヒットした。まるでドリフみたいに頭が真っ白になったのを見てゲラゲラ笑うこいつに「このための沈黙だったのかよ、ちょっと意識しちゃったじゃん」って恨みを込めて雪の塊を懇親の力を込め投げつける。深夜の夜道を大声を張り上げながら小学生みたいに雪をかけ合いっこした。私の家につく頃には二人ともゼーハーゼーハー息があがっててそれでも二人ではしゃいだことが無性に楽しくて息を切らしながらお腹を押さえて笑い合った。
「今日はお相子ってことでいいよ」
「決着はまた今度つけるか」
「次は私が勝つからー」
高々と上げた拳がごちんとぶつかり合う。
「うおっ冷てぇ」
「熱っ！」
あんた何でそんなに熱いのって聞いたらポケットからカイロをだして振ってみせた。
「それ反則でしょ！」
チョップをしてやろうと振り上げた手は頭に当たる寸前で掴まれて、とたんに指先に柔らかい感触。
「暖めてやんよ」
唇をくっつけたままの政宗とがちんと目が合って体温が一気に上昇する。ふっと笑ったこいつの顔が普段からは想像もできないくらい優しい顔をしてたことに頭の中がぐらぐらする。何か言おうと口を開くけどぱくぱくとするだけで何も声にならない。その内元の意地悪そうな顔に戻ったと思ったら家の玄関の明かりがついてお母さんが外を覗きに出てきた。名前を呼ばれて我に返った私は怪しい男にからまれてるのじゃないかと心配顔のお母さんに「友達が送ってくれた」と政宗を指差したらこいつは柄にも無くぺこりと頭を下げた。それで怪しい人じゃないと認識して「家の子をありがとうね」と玄関から叫ぶ母に笑って返す。「またな」私に笑いかけた顔はいつもと同じものだったけど私は「うん」というだけで精一杯だった。ねえ、学校始まったらどんな顔して会えばいいのかな？

(08.01,05)
匿名さん　リクありがとうございました！